第11章 总督府

义和团大师兄 / 著投票加入书签

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    东方泛白,天津城的大部分老百姓尚在睡梦之中,年过七旬的李鸿章已经起床了。

    与往常一样,安静了一夜的直隶总督府,陡然间恢复了活力,灯火通明,众侍者开始忙碌起来,李鸿章的老规矩,清漱完毕到花园中散步,呼吸清新的空气,精神为之一爽。

    年青时,他爱睡懒觉,起居无节、饮食无常,后投奔湘军大营,成为恩师曾国藩的幕僚。

    曾国藩家教甚严,生活极有规律,每日天不亮就起床查营,黎明时分与幕僚们共进早餐,或谈一天工作安排或随意谈天说地,比较懒散的李鸿章很不适应,一天以头痛为名想多睡一会儿,曾国藩心知肚明,几次派人来请李鸿章,最后下达严令,必须所有幕僚全都到齐才开饭,李鸿章这才匆忙披衣踉跄前往。

    吃饭时,曾国藩一言不发,饭后严肃的教训他说:“少荃,既入我幕,我有言相告,此处所尚,惟一‘诚’字而已。”说罢,生气的拂袖而去,李鸿章为之悚然。

    从那以后,李鸿章开始自律,处处模仿恩师,逐渐养成严谨的工作和生活态度,不论冬夏,起居饮食皆有定时。

    淮系脱胎于湘军,曾国藩的影响无所不在,就连属下的习惯也秉承湘军的优良传统,当李鸿章散完步,精神抖擞的回到内堂,最亲近的一干幕僚已在等候,准备一起用餐,安排今天的大事、探讨近日的时局。

    李鸿章扫了一眼,讶道:“幼樵呢?”一摆手,示意侍女暂停上早餐。

    幼樵是张佩纶的字,身为李鸿章的女婿,总督府极重要的谋士,每逢大事必定参与,早餐会几乎从未缺席过。

    于式枚与张佩纶的关系不错,见李经方张口欲言,估计没什么好话,立即抢在前面,用轻笑为张佩纶解围:“幼樵一向很准时,肯定有急事耽误片刻,呵呵,也许被鞠藕拖住了,可以理解。”

    鞠藕,即李鸿章的小女儿李经璹、张佩纶的妻子,小名鞠藕。

    小小的玩笑,众人均为之莞尔。

    只有李经方脸色微沉,端起茶杯猛灌几口。

    于式枚原是兵部主事,才华出众,李鸿章亲自条陈为北洋差遣,有关奉章文牍多出其手,他生性耿介,宽和待人,在总督府人缘极好,李经方不好驳他的面子。

    提起最疼爱的女儿,李鸿章也笑了起来,一脸做父亲的慈祥,然后转向周馥:“各军现达何处?”

    周馥任直隶安察使,朝鲜局势愈加紧张,又担任了前敌营务处总办,负责筹备、运输军需,对各军的状况了如指掌:“卫汝贵部、马玉昆部还在义州,按计划,马部今日赶赴平壤,左宝贵部明日抵达九连城,立即过江,丰升阿所部刚起行。”

    正说着,外面传来急促的脚步声,张佩纶形色匆匆的小跑进来,手拿一迭电报,大声道:“朝鲜急电。”

    众人大吃一惊,不约而同的问道:“是否牙山告急?”

    张佩纶摇摇头,将电报递给李鸿章:“不,是平壤的电报,王锡祉天亮前发来。”

    在坐的诸人均为之色变,王锡祉连夜发报,肯定不是小事,难道倭军已经分兵平壤?或者偷偷运兵,直捣平壤城,以迅雷不及掩耳之势拿下北都?

    四大军尚在途中,单凭平壤的那群豆腐军,根本挡不住倭人的进攻,必陷无疑,一旦失去平壤这个支撑点,朝鲜战局立马大变,将全部落入倭人的掌控,牙山的叶志超部危在旦夕,四路大军也将面临困境。

    自丰岛海战之后,战争气氛越来越浓,大家都在提心吊胆,倭人的狡诈已经领教过了,不知又搞出什么卑鄙无耻的手段,有的观察李鸿章的表情,有的瞧向张佩纶,小声询问电报内容。

    张佩纶喘了口气,不动声色的端坐下来,接过侍女递来的茶杯,慢悠悠的抿了一口。

    看他那样子,应该不是坏消息,大家稍稍放下心来。

    李鸿章翻开电报,认真的逐字阅读,眉头忽皱忽舒,脸色忽阴忽阳,读完后没立即表态,顺手扔给一旁的李经方。

    李经方为李鸿章四弟李昭庆之子,字伯行,号端甫,1862年,李鸿章年已四十,膝下无子,将李经方过继为嗣,1864年李鸿章生嫡子李经述,仍以李经方为嗣子,称之为“大儿”,四年前出任驻日本大臣,次年丁生母郭氏忧,请假回籍守制,由汪凤藻代理职务,丁忧完毕抵返天津。

    李经方一目十行,很快就看完电报,顺手传给于式枚:“倭寇狡诈狠毒,行事不择手段,竟然胆大包天,区区五百人也敢强袭平壤,哼哼,左提督干得漂亮,狠狠的教训了他们一次,痛快!”

    电报在于式枚、周馥、杨士骧、李经述之间传阅一遍,又回到李鸿章手中,先是面有惊色,很快就各有不同的表情,有的忧心忡忡,有的皱眉沉思,有的喜笑颜开。

    于式枚拍案叫好:“好一个左提督,不愧是我大清名将,运筹帷幄、料敌于先,神不知鬼不觉的奔袭平壤,干净利落的破了倭寇的阴谋诡计,否则后果不堪设想,这就是兵贵神速、果敢勇断。”

    “好险,好险!”周馥抹了把汗,也赞道:“还是左提督经验老道,及时派出先锋马营日夜兼行,否则朝鲜的局势危矣,正应了两句老话:‘姜还是老的辣’、‘老将出马,一个顶俩’。”

    总督府众谋士之中,他的年纪最大,今年五十七了,三十多年前就是李鸿章的幕僚,资格老,说话很有份量,于式枚、杨士骧、李经述纷纷点头。

    李鸿章还是沉默不语,双眼微闭,一动不动如老僧坐禅。

    张佩纶放下茶杯,轻声叹息:“倭寇的阴谋未得逞,但也没有伤筋动骨,损失五百人并无大碍,区区九牛一毛,主力尚在,只是推迟了北上的日期,等我大军进入平壤,一场会战不可避免。”

    故意顿了顿,看看李鸿章继续道:“我最担心的是那个杀倭令,倭人绑架其独子,闵丙奭勃然大怒,从情理上可以理解,但此举太过激进,不分青红皂白,屠杀平民,不仅惹恼倭人,倾全国之力报复,不死不休,而且会引起洋人的反感,对调停谈判极为不利。”

    李经方的脸色沉了下来,看也不看张佩纶一眼,声音提高了一倍,慷慨激昂:“倭人垂涎朝鲜已久,多次恶意挑衅,这次又强占汉城、囚禁朝王、丰岛偷袭,甚至于击沉英藉商船,更暴露了他们的狼子野心,我们已无退路。”

    曾经做为日本大臣,他自认在外交上有发言权。

    张佩纶心中一愣,这位大舅子一向追随父亲,认为西洋列强可以从中调停,仗能不打就不打,今天却陡然强硬起来,难道又发生了新的变化?

    “父亲,朝鲜乃我大清仅有的藩国,也是东方的屏障,万万不可有失,如今倭寇步步紧逼,不断增兵,司马昭之心路人皆知,我们只有全力一战,以武力击溃倭军,甚至于将其赶下大海。”

    李经方缓缓起身,朝李鸿章拱手,郑重其事道:“左卫马丰都是一军之首,平起平坐,进入平壤之后,很难协调作战,甚至于可能相互拆台,贻误战机,群龙无首乃兵之大忌,孩儿愿前往平壤,亲自督战。”

    此言一出,堂内气氛怪异起来,众幕僚鸦雀无声。

    他们是一群人精,常年浸淫宦场,练就了一颗玲珑心,反应奇快,连转几个弯,瞬间明白了李经方的用意,奉军初战告捷,四大军齐赴平壤,形势一片大好,李经方想担任朝鲜统帅,立下不世战功,成为真正的北洋接班人。

    倘若李经方如愿以偿,入朝挂帅,李鸿章只有倾北洋之力,无条件支持战争,甚至于发挥最大的影响力,调动全国资源,确保长子取得最后的胜利。

    张佩纶脱口而出:“不可不可!”

    李经方猛的扭头,冷面而视,眼中喷出熊熊怒火。

    以他的特殊身份,在场的幕僚不会有人反对,只有这个张佩纶,自视清高,才有这么大的胆子,果然不出所料,关键时刻横插一杠。

    张佩纶不想与大舅子唱反调,但此事关系太大,不能因私废公,必须仗义执言,否则对不起老岳父,他清了清嗓子,硬着头皮解释道:“大战在即,平壤地处前线,倭军凶悍残忍,伯行此行太过危险。”

    他的本意是李经方不通军事,如此重要的战争,必须由老将坐镇指挥,以免误了大局,话不好说得太白,只有婉言相劝。

    李张之争由来以久。

    张佩纶原是锋头极健的清流人物,与张之洞、宝廷、黄体芳合称“翰林四谏”,才华横溢、刚正不阿、主持清议、议论时政、纠弹大臣,但锋利无伦的张佩纶从来不攻击李鸿章,因为他的父亲张印塘与李鸿章是旧识老友。

    1879年,张佩纶丁忧去职,收入窘迫,李鸿章欣赏其才华,让他到北洋担任幕僚,从此以后,张佩纶成为李鸿章的真正心腹,1883年底,张佩纶出任总理衙门大臣,实是李鸿章的眼线,朝中大小事务无不告之。

    因中法战争马尾之败,福建水师几近全军覆没,张佩纶被流放,1888年,张佩纶结束了流放生活,李鸿章为他支付了二千两银子的流放费用,并将爱女下嫁。

    这段婚姻让世人议论纷纷,因为张佩纶已经四十岁了,比女方大十七岁,而且是三婚,堂堂总督的爱女,又是才貌双全的才女,居然下嫁一个初出囚笼的罪犯,有人作联曰:“老女嫁幼樵无分老幼,东床变西席不是东西”。又有人作诗曰:“蒉斋学书未学战,战败逍遥走洞房”。

    夫妻俩在总督府居住,张佩纶重新入幕,久而久之,明白人看出了李鸿章的意图。

    淮军自平洪杨、捻匪后,已成骄兵悍将,糜烂腐化、流弊从生,几次外战颜面尽丧,直若冤魂缠腿,形成尾大不掉之势,但淮系势力膨胀得太厉害,李鸿章心有余而力不足。

    延张佩纶入府作东床,便意欲让爱婿出面整顿,使其脱胎换骨,甚至于把这个大包袱甩掉,重新训练新军,但淮军的一干重将不满张佩纶干预公事,暗中支持李经方来抗衡张佩纶,李经方本就对父亲欲传衣钵于张佩纶的长远打算不满之至,又经底下人一怂恿,更是气焰高张,时时处处与张佩纶对着干。

    幕僚会上,李张的争吵司空见惯,每次都充满了火yao味。

    在坐的幕僚聪明绝顶,个个心肚自明,但李张是郎舅关系,谁也不敢表态。

    与之前一模一样,僵局只持续了片刻,李鸿章及时岔开话题:“倭寇冒天下之大不韪,击沉英藉商船,各国公使已经表态,联手向倭人施压,形势与我有利,调停之事加紧活动,当然,倭寇必不肯轻易退兵,令左卫马丰四军加速行军,早日入驻平壤,震慑倭人。”

    众幕僚暗松一口气,于式枚作为文案,赶忙记录中堂大人的命令。

    李经方脸色铁青,冷哼一声坐下。

    一次绝好的机会,若是无人反对,李鸿章肯定会慎重考虑,按他对父亲的了解,十之八、九能挂帅,被张佩纶这一搅局,基本上泡汤了,李经方恨得牙齿直痒痒。

    张佩纶无奈苦笑,身为总督府东床,地位却十分尴尬,郎舅的矛盾越来越激化,今次彻底翻了脸。

    清管难断家务事,手心手背都是肉。

    李鸿章有苦难言,表面毫无异常,似乎没受任何影响,继续道:“通知盛宣怀,立即更换密码,速速排查电报局人员,马上至总理衙门,严查奸细。”

    于式枚当场书写公文:

    “从即日起,除中国一等有印官报及驻洋各钦差一等报,督办、总办有印公报,密码照发留底备查外,凡商报无论华洋文密推均不准收。明码各电应听电局派员细看,如有关涉军务者立即退还。至各国公使及总税务司、津税司有盖中国之密电,京总署、津督署特允收发者,请由两署加印饬局代收。各国来报,亦须奉两署特饬准收,仍送两署转交。此外密电,概不准收。如有违误,定惟局员、领班是问。此系军务,所关非浅,勿稍玩视。”

    发总理衙门文:“日派奸细二三十分赴各营各处侦探,并有改装薙发者。狡诈可恶!拟令出境,以杜诡谋。如再有影射奸探,即行查捕。是否,乞速核示。”

    李鸿章看后点头:“好,好,照此即发。”想了想,又道:“增加一条建议,日本击我兵船,业已绝好开衅。出使日本大臣汪凤藻应即撤令回国。”

    几道令一下,大家心里有数了,中堂大人已下定决心,正式与日本决裂。

    现下的国际形势对大清有利,四大军镇守平壤,当可济事,于成龙的战果也是一支强心针,三百余人全歼五百倭军,自身无一战死,完全出乎所有人的意料,用事实证明了奉军的战斗力,倭军也不是想象的强大,此战胜率大增。

    不用说李鸿章,众幕僚也稍微乐观起来。

    于式枚停下笔,小声汇报:“丁提督发来电报,倭寇有可能偷袭威海卫,不得不防。”

    李鸿章微微点头,做了个手势,示意于式枚书写:“正虑威海南太敞,日多诡计,设黑夜以雷艇入袭,恐自扰乱。勘电拟令定、镇、致、靖、经、来六船暂赴旅泊,汝在威照料布置水雷及制挡雷链、木桩、鱼网等件,所筹甚是,应即照办。但嘱六船到旅后,晓夜仍须防备。德税司条陈南口宜添制挡雷铁链、木桩,中系大船,已令罗道电商,可参酌妥办。大铁链旅坞尚多,可借用。余需费若干,核实开报。”

    说罢,看了看众人:“还有什么补充吗?”

    张佩纶眉头轻皱,说道:“杀倭令一事,倭人必恼羞成怒……”

    李经方很无礼的打断了他的话,冷笑道:“倭人卑鄙无耻,绑架闵总管的独子,闵大人此举无可非议,实属正常反应,倭人若来交涉抗议,强硬的顶回去,我倒觉得,这位闵大人是个忠贞之士,我大清应该给予嘉奖。”

    李鸿章摆摆手:“嘉奖就不必了,发报,朝兵协助奉军,全歼平壤倭军,自身伤亡巨大,我私人表示感谢。”

    语气很客气,俨然是一副平起平坐的感觉,但没有人诧异,平壤的位置举足轻重,闵总管成为瞩目的中心,不好光明正大的赞同杀倭令,李鸿章心里却很满意,这意味着,北朝鲜的地方官并无二心,肯定会尽全力帮助,四大军再无后顾之忧。

    至于杀倭令,那是平安道的决策,大清朝毫不知情,更与他李鸿章无关,倭人自可与闵大人交涉。

    周馥指点桌面,试探的问道:“左提督治军有方,是否要通电嘉奖?”

    李鸿章淡淡一笑:“有功必赏。”

    杨士骧一直没吭声,此时忽然说道:“千里奔袭,以少胜多,在平壤重创倭军,真正的一场大捷,长了我大清的威风,狠狠的打击了倭寇的气焰,不单通电嘉奖,而且要大张旗鼓,通电朝廷、各省抚督、西洋公馆。”

    张佩纶等人愕然。

    李经方咬了咬牙:“刚得到消息,翁老儿在京暗中活动,怂恿一批御史、翰林学士上书皇上,参劾父亲衰病昏庸、贻误大局,请求另行简派重臣到天津,全权指挥北洋各军,负责对倭寇的军事行动。”

    关键时刻,背后拆台,这已经不是翁同和的第一次了,众幕僚既愤慨又无奈。

    翁李二人的恩怨要追溯到太平天国时期,翁同和的哥哥翁同书做安徽巡抚,咸丰十年,寿州被太平军英王陈玉成所攻,幸亏当地团练的竭力抵御,太平军才得以离去,但城内团练首领孙家泰、蒙时中、徐立壮等与城外的团练首领苗沛霖互相仇杀,苗因此叛变,纠众围攻寿州,纵兵四扰。

    翁同书让前任安徽按察使张学醇前去劝降,苗表面上答应,并提出两点建议:一是饶恕自己的罪行,二是杀孙家泰、蒙时中,首级交付他祭灵以雪耻,翁同书答应照办,孙家泰听后自杀,蒙时中则被翁同和抓来杀了,两人的首级一起交给了苗沛霖,这不过是苗借刀杀人的借口而已,首级交付以后,叛逆如初。

    曾国藩忍无可忍,上书弹劾,措词激烈,使皇帝和太后也无法为之说情。其中说:“臣职分所在,理应纠参,不敢因翁同书之门第鼎盛,瞻顾迁就。”而这一锋芒内敛、暗藏杀机的弹章,正是出于李鸿章之手。

    无奈,朝廷只好判了翁同书斩刑,翁父听到后气急身亡,鉴于此状,皇帝和太后以眷念师傅的名义,改翁同书的斩刑为充军新疆。父死兄徙,对于翁同和来说,一个好好的家却因李鸿章的一纸弹劾而弄的如此凄凉,此仇怎能不报?

    翁同和身为协办大学士、军机大臣、总理大臣,又是两朝帝师,权势可谓炙手可热,即便以李鸿章的地位,也无法憾动其分毫。当下的朝廷,李翁两位大佬分庭抗礼,明争暗斗,倭人在朝鲜挑衅之处,翁同和就全力主战,李鸿章鼠首两端,内心不想开战,寄希望于洋人调停,理所当然受到翁的强烈攻击。

    李鸿章毕竟久经风浪,喜形不露于色,忽问道:“那个于成龙,是何来历?”

    小小的营官,淮系里数不胜数,在坐的均高高在上,负责总体决策,谁能记得一个小人物的名字?论功劳只提及几位领军统帅。

    “于成龙?这个名字取得好,莫非我大清又出一名臣?”

    大清朝有两个于成龙,均是名垂青史的廉吏清官,杨士骧念叨了几遍,意味深长的笑了:“左提督手下人才济济,独选他奔袭千里,应该有一定的真才实学,途中毅然分兵,以一队抢占元山港,并以三百余兵力,强攻五百倭军,大获全胜,呵呵,好一员智勇双全的虎将,此乃我大清之福,也是中堂大人的福分。”

    于式枚朝李鸿章拱拱手:“中堂大人,一些有潜力的后起之秀,可以重点关注、提拔,于成龙立下首功,应及时给予嘉奖,以鼓励前方将士的士气。”

    这次入朝的全是一批老将,左宝贵五十七岁,卫汝贵五十八岁,宋庆竟有七十四岁高龄,李鸿章实在不放心,只要由副手马玉昆带队,他与叶志超也是五十多岁的老人了。

    张佩纶等却沉默不语,奉军不属于淮系,叶志超最先入朝,尚未立功,嘉奖了左宝贵、于成龙,李鸿章的脸上肯定挂不住。

    再者说,他们都有点怀疑,以少胜多不死一人,其中的水份可想而知,在清军中这是常有的事,但王锡祉说得很详细、煞有介事,闵丙奭也专门发电报证明,并有倭人的首级可点,也许奉军驱使朝兵冲锋,拿朝人当炮灰,自己趁火打劫,捞取战功。

    李鸿章露出一丝微笑,没吭声。(未完待续)