第三十九章 忧劳成疾

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    乐以珍回到怀府的时候,因那几件旧物所引起的惶惧心理已经消褪了。她恢复成平日里四平八稳的样子,安然地进了府中,却发现府内竟是一片慌乱,连守在府门口的家丁眼神都是惊惶惶的,好象有什么大事发生一样。

    乐以珍心里疑惑着,一路已经回了内院,往群芳院而去。还没走到群芳院的门口呢,她就看到除了孙姨娘外,其余几位姨娘齐聚在清溪边上的小亭子里,正在交头接耳地说着什么事。罗金英首先看到了乐以珍,站起身来冲她招着手,示意她过去。

    乐以珍一向对这种聚在一起飞短流长的活动没有兴趣,她向罗金英摆摆手,继续朝着群芳院的六角院门而去。那罗金英招不来她,却有些急了,从亭子里冲出来,一路追在乐以珍的身后:“乐妹妹!乐妹妹!你等等我。”

    乐以珍已经迈进了院门,听她喊得这样急,便回转身来,站在原地等她。待罗金英跑得近了,乐以珍看到她脸上透着意味不明的复杂神色,便开口问她:“你不在那边说话儿,追我做什么?”

    罗金英跑得微微气喘,胸脯起伏着,却很急地说道:“妹妹!可不得了!你去哪里了?府里出大事了!”

    乐以珍对这位八卦姨娘每次想要说一件事前,这一段卖关子似的开场白已经习惯了,也不追着问,只是看着她,等着她自己说出来。果然,罗金英等不来乐以珍的追问,自己一甩帕子说道:“你知道吗?二少爷回来了!”

    乐以珍觉得有人在自己耳边“嗵”地擂响了重鼓,那鼓音荡着一浪一浪的振波,从她的耳膜直传入心底,带着“嗡嗡”的回音。她被自己的反应吓了一跳,扶住定儿的手,强自镇定地说道:“我当什么事呢,二少爷不是经常回来的吗?这也算是大事?”

    罗金英对自己第一句话所引发的效果非常满意,她顿了顿后,扔出了第二枚炸炮:“哎呀!你知道二少爷是怎么回来的吗?被人抬回来的呀!”

    乐以珍只觉得脚底一软,赶紧将身体的重量都靠在了定儿身上,皱着眉头恼罗金英道:“姐姐说话怎么一句一句往外蹦?你想说的话,不能一次说完吗?”

    罗金英见她有些虚软的样子,惋叹一声:“唉…妹妹…听说二少爷这一趟去克里木汗国,一路上操劳过度,到了地方的时候,人已经筋疲力敝了,偏偏他不肯休息,紧接着就忙起生意上的事来了,结果…染了肺痨,在那边治了好些日子也不见强,二少爷就说,死也要死在自家的榻上,便强撑着上了路…这返程的路,可又是好一通的颠沛簸顿…”

    乐以珍只觉得罗金英的话,每一个字都是一把小锤子,起起落落地敲打着她的心脏,虽然此时此处只在罗金英和定儿在眼前,可是她仍是不愿失态,强笑着说道:“二少爷吉人天相,如今又回了家里,老太太和老爷肯定会倾力为他延请名医,所以…不久自会康复。我刚刚儿从外面回来,有些累,我先去休息了。”

    她说完,扶着定儿的手转身往院内走去,却被罗金英在身后追问了一句:“我听说是老爷把你接走的?”

    乐以珍正是心里犯堵的时候,不由地冷了脸,转头看向罗金英:“你还听说什么了?”

    罗金英瞧出她不高兴了,赶紧摆手道:“没什么…没什么,你快回去歇着吧。”

    乐以珍回到自己屋里时,从身体到精神,整个虚脱了。她连衣服都没有换,直接倒在床上,觉得自己的身子有千斤重,直往身下的雕花大床里嵌进去。

    定儿见她这样,也不敢打扰她,悄悄地退了出去,将门关好,留她一个人在屋里。“啪哒”的关门声轻轻地敲开了泪水的闸门,有两行清泪顺着乐以珍的面颊缓缓地流了下来。

    她想起了去年秋天,她在祗勤院门口初见怀明弘时,他那一身清爽神俊的蓝衣,她想起了他两颊处那可爱的婴儿肥,想起他唇上的那一颗小唇珠。一个风采翩翩的少年郎,一个荣光华丽的贵公子,一趟克里木汗的经商之旅,回来后竟凋败了。

    肺痨…在这个时代相当于癌症的吧?不知道老太太此时会不会悔青了肠子,是她一手将家族责任过早地压在了怀明弘的肩上,怀明弘再能干,终究不过是一个十七岁的少年郎。看看家里三少爷怀明辉,已经十四岁了,整天介游山玩水,饮酒作乐,一幅懵懂无知的模样,而怀明弘在他这个年纪,已经只身前往淮安府,挑起了怀家生意的半壁江山。

    冥冥之中那位掌管人命运的神仙,似乎总是嫌人间的愁乱太少。如果不是她怀了身孕,迫于情势进了群芳院,也许他就不会为回避尴尬与伤心而远走克里木汗,也许他会在过年的时候回到家里,也许他与她会继续初识那段日子里那种你追我躲的交往方式,然后在过了上元节后回到淮安府,继续他的忙碌生活。

    可是命运之神觉得这样太没意思了,故事太缺乏戏剧性与曲折感了。于是神让她怀孕了,让他远离了,让他生病了…

    她有一种冲动,想去看看他,可是她又清楚得很,自己身为他爹的姨娘,没有任何探视的权力与理由。她在床上翻过来覆过去,心如油烹,过了大半日,她突然起身:“定儿,给我打水来,我洗了脸要去老太太那里。”

    当乐以珍走进老太太屋里的时候,正看到老太太哭闹摔打的场面:“我要去看弘儿,你们谁再拦着我,别怪我请家法伺候!你们欺负我现在走不利索吗?我不用你们抬,我自己走过去,快去把步行器给我推来…”

    旁边三老太太高氏和姑奶奶怀静雪一个劲地安抚着:“稍安毋躁,大夫说只需过了这一阵子最凶猛的时候,就可以去探望弘儿了。弘儿如今这个样子,老太太更要保重自己才是,您身体要是出了问题,谁来关切照顾弘儿呢?”

    “放屁!我孙子一个人被关在屋子里,我能好吗?弘儿不好,我也好不了了!不如把我和他关在一起吧,要死我们祖孙俩儿一块儿去死…”老太太一边哭一边闹腾着要站起来,高氏和怀静雪劝也劝不住,摁又不敢摁,一旁的沈夫人只顾着嘤嘤哭,也帮不上忙,真正是闹得不可开交。

    这种场面让乐以珍看着心酸,眼眶里涌上一阵潮气来。高氏被老太太闹得汗都要下来了,一抬眼看到乐以珍,象是见了救星一般:“珍丫头快来劝劝老太太,大夫说现在不能见明弘,老太太偏偏不依…”

    乐以珍深吸一口气,将眼泪憋了回去,走到老太太身边,轻声细语地说道:“大夫说不能探望,那是以防万一,以前我在家的时候,亲人朋友生了这种病,我们都可以去探望的。”

    老太太和沈夫人听她这话,同时止了哭声,眼巴巴地瞅着她。怀静雪皱起眉头,尖着嗓子斥道:“胡闹!你比大夫还厉害吗?你这样鼓动老太太去,要是老太太有个三长两短的,你担待得起吗?”

    乐以珍沉稳地应道:“我自然不会拿老太太的健康开玩笑,大家要是不信,不如让我代替老太太先走一趟,回来后你们看看,我会不会有事?要知道,这种病本来就身体乏力、精神不振,亲人的关爱与支持对病人康复至关重要,不探望是不对的。”

    “就是就是!”老太太得了支持,声音提起八丈高来,扶着轮椅的把手就要起来,“你们再不肯送我去,我让珍丫头送我去!我不能让弘儿孤零零一个人躺在床上,连个疼爱的人都没有!我要去!”

    “老太太。”乐以珍摁住老太太的肩膀,示意她坐下去,“去是可以去,但是就这样去可不行,需要做好了防护措施,您才能去。”

    她唤来月儿,也来不及拿纸墨了,揭开桌上茶盏的盖子,用手指头蘸着茶水,在桌上一边画着一边对月儿说:“你让人去取一些纱布来,裁成方块,叠成十层后,缝成这么大的一个方块儿,然后在这四角的地方缝上带子。你再派人去一趟二少爷的屋里,让他们事先用艾叶将屋子熏一遍。这里也备下艾叶艾水,等老太太回来做消毒之用。”

    月儿答应了,转身安排事情去了。等口罩的当口,乐以珍耐心地跟大家解释:“这病是通过空气传染的,有一层这种口罩隔着,只要不和病人凑近了说话,回来后及时消毒,一定不会有事。大夫是怕老太太和太太万一染了病,他担不起这个责任。但是二少爷此时需要亲人的关心和支持,老太太和太太看不到二少爷,也不能安心。如果防护得当,见面是不会有事的。”

    “哼!”怀静雪冷哼一声,“就你知道得多?出事可就晚了。”

    “你闭嘴!”老太太生气地斥责道,“你们谁怕死就在自己屋里猫着,我让珍丫头陪我去!”

    怀静雪白了乐以珍一眼,不吱声了。不大会儿的功夫,口罩就按乐以珍画图的样式做好了,二少爷那边有人来回话,说已经按吩咐将屋里熏一遍了。老太太早就按捺不住了,一叠声地催着,沈夫人也心急,亲自走过来推老太太的轮椅,高氏和怀静雪一见这情形,只好起身准备跟上。

    乐以珍站在原地犹豫着,她本心是希望去看一眼的,可是她顾虑着自己的身份,又不好去二少爷的屋里。正在这时,沈夫人回过头来:“珍丫头也来吧,你跟着老太太才安心。”(未完待续)