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冷月当空，星辰密布。
从瑶池回来之后，楚清就被父亲叫进了书房之中。
“阿离，可与宇文公子说清楚了？”楚正阳绕过书桌，桌上的烛火摇曳，映得他的神情忽明忽暗。
桌上，堆满了账本，楚家商号的生意越做越大，楚正阳也就越发的忙碌。
楚清随意找了张椅子坐下，轻点颌首：“该说的已经说了，我相信宇文不会为难我。”
“我倒不是怕宇文公子是否纠缠你，只是怕风言风语传出去，对你名声不利，更怕皇家责怪于你。”楚正阳靠着椅背，双手搭在扶手上，轻轻拍了拍。
楚清微微一笑，并不担忧：“爹爹多虑了，我与宇文本就是朋友，并无不可对人言之事，又何必担心别人中伤？何况，好不容易有人去担了这逍遥王妃的名头，又有何人会去多添事端？”
楚正阳一愣，不见解忧，反而重重的叹了口气，望着女儿烛火下，更添娇媚的绝色之姿，忧心忡忡的道：“我始终觉得逍遥王不是你的良配。”
说完，他垂下眸光，若有所思，将楚清晾在一旁。
楚清张了张嘴，本想说些什么，见父亲这般模样，又收了回去，好笑的摇了摇头。
突然，楚正阳抬眼，看向楚清：“阿离，为父想到一个办法，不知可行否。”
楚清眼中闪过疑惑。
楚正阳站起来，绕出桌子，在楚清面前来回踱步，越走越快，那眼中的眸光闪烁。等他心中设想清楚后，他站住脚，一拳砸在自己掌心中，看向疑惑不解的楚清：“阿离，不如我们变卖家产，悄悄的跟着宇文公子的船队，离开中土，到异域生活。这样，南楚皇室找不到我们，你亦不必嫁给那纨绔子。待到了异国他乡，就算你不喜欢宇文公子，也可以选择其他人。”
楚清眸中闪过一丝愕然，也有些感动。她看着父亲，缓缓起身：“爹爹，你对女儿的心思，女儿心中感动不已。可是，就算我们逃离中原，去了异域，就能确保平安么？万一，在那边有着比逍遥王更加纨绔的人，也要强娶女儿，那么咱们又躲到哪？”
楚正阳脸色一白，之前的兴奋全然退去。
女儿的话，不无道理。天下纨绔的不止只有一个逍遥王，在中原，留在南楚，多少根在这里，无论如何都还有转圜的余地。如果去了海外，真的碰上一个比逍遥王更那啥的人，他们一家老小又能躲到哪去？
“可是，就如此将你嫁入这人人绕道而行的逍遥王府，为父心中不甘啊！”楚正阳向前走了两步，身上的影子，将楚清笼罩其中。
楚清微微抬头，看向父亲，眼神真诚：“爹爹，相信我。女儿不会让自己生活在水深火热之中，即便嫁给逍遥王，我亦不会伤心流泪。”
多劝无用，何况，现在的情况也不是劝就能解决的事。楚正阳怅然的点了点头，语中失落的道：“如此，待你嫁入王府。你要好好做到一个王妃的责任，对王爷……若能使其悬崖勒马最好，若是不能，你也放宽心，不要深陷其中。”
这是爹爹怕自己爱上纨绔王爷，惹来一身伤的嘱咐么？
楚清心中哭笑不得，可是为了让父亲安心，又不得不点头答应。
“爹爹可将河西楚家来人之事，告知母亲？”楚清转移话题。同时，也是她目前最关心的事。丹穴，可还在楚家的手里。而日前，都城传来情报，三皇子在暗中已经开始在动用关系，将那十年开采权抹去。
一旦成功，那丹穴将终身由河西楚家开采。当然，若河西楚家转卖出去，就另当别论了。
若去得河西楚家，那么她不仅要帮父亲拿回家主之位，也要拿回丹穴。若是不去，那她也会从别的渠道，让河西楚家不得不将丹穴转卖九溟商号。
当然，这一切，都要等她看到丹穴里出了朱砂再说。
她相信那老道的话有八九分，可是，不是还有一两分未信么？
说起返回河西楚家这件事，楚正阳脸上的愁容更甚，似乎，这件事比起女儿那不如意的婚事，更让他难以抉择。
看出父亲脸上的纠结，楚清扶着他走向圆桌前，为他斟茶：“爹爹是担心母亲不愿回去？”当年郦氏在河西楚家所遭受的事，一直以来父母都没有向她说得太过详细。但，从一些只言片语中，她也猜出了几分。特别是，看到楚正阳因为这件事，而犹豫不决的样子，更加让她肯定，当年郦氏肯定是被人欺辱得十分厉害的。
果然，楚正阳喝了一口热茶，将茶杯放在桌上后，才缓缓道出当年的经过：“当年，我和你母亲两情相悦，私定终身。我本想为你母亲赎身，可是她却坚决拒绝，反而用自己多年来的积攒，为自己赎了身，清清白白的带着最后的家当，与我离开。”
楚正阳说着，眼中浮现出怀念之色，仿佛又看到了当年的一幕幕：“我当时感动得很，即便是现在，我再回想，也依旧觉得你母亲待我之心，天地可表。带着这样的爱慕与感动，还有对未来的憧憬，我带着你母亲回了河西。路上，我早已料到，家族不会轻易接受你母亲，可是我却天真的认为，只要我们的情感天地，楚家也会被我们的坚持所感动，从而接受她，让我们永远在一起。”
楚清静静的坐着，听着父亲细数当年会议。
“可是……”楚正阳眼中浮现出一丝愤怒，本是轻搭在桌上的手，也攥的死死的：“当我们跪在我父亲面前，请求他接受你母亲时，换来的却是一顿谩骂。不仅是骂我，更多的是骂你母亲，说她是人尽可夫，不知廉耻的荡妇，为了楚家的钱，所以才勾搭我。天地可鉴，你母亲直到与我回家的途中，才知道我的身世，之前她一直当我是一个家境平实的书生。”
唯一的儿子，被寄予厚望的儿子，外出一趟，突然带来一个身份不光彩的女子，还说要娶这女子为妻。老人的愤怒，楚清可以理解。但是，出言侮辱她在乎的人，可是她不能容忍的。
楚清的脸色，随着楚正阳的话，渐冷。可是楚正阳的话还未说完，越说到后面，楚清的脸就更冷一分，就连五官的轮廓也变得冷硬起来。
“为了让我父亲接受，我和你母亲就暂时在家中住了下来。可是，无名无份，你母亲只能客居内院中，为外来女眷准备的屋子。而我则突然见被安排了许多事务，几天难得见她一次。原本，我想着若是我好好做事，取悦了父亲，或许你母亲能留下的机会会更大。可是，在有一次，我抽空回去见你母亲时，却看到家族中的小孩，被人指使，将烂菜叶和粪便泼向你母亲的房门，而你母亲为了不让我为难，选择了默默承受。”
楚正阳紧抿双唇，唇色有些发白。不知道是因为愤怒，还是心疼妻子的委曲求全。
“我当时赶走了那些孩子，推开门，本以为看到的是你母亲委屈哭泣的面容，可是没想到我看到的却是你母亲坚定的笑容。那时我才知道，除了家族小孩如此欺辱之外，就连家族中的那些成年女眷，也一天多次来要求你母亲主动离开我，软硬兼施，可是都被你母亲拒绝。我记得，当时你母亲给她们的答复是，除非我亲口说出不要她，否则谁也不能让她走。”
为了自己的爱情，不畏强权，坚定不移的相信……这样的郦氏，似乎在楚正阳的讲述中变得光彩照人，让楚清神往。
她知道，母亲的心中一直都是高傲的，这种高傲，让她从不觉得自己低人一等，让她有勇气去追求自己的姻缘，而不像很多人那样，在高压之下退缩，却又自怨自艾，觉得是世人拆散了自己的姻缘。
“直到……发生了那件事……”楚正阳说到后面，已经开始咬牙切齿。
这么多年来，都未磨平他的戾气，可见当年那件事，对他的伤害有多大。
楚清默默不语，耐心的听着，她将心中的气愤都收敛，她要知道，她的母亲，还在河西楚家受过怎么样的委屈。
楚正阳的指甲，已经深陷如掌心，双颊上泛着青色，眼里的恨意渐浓起来：“那天，我照例外出办事。可是，却不知为何，心中总是不安，总觉得好像会发生什么事一般。于是，我差遣心腹，返回族中看看你母亲是否平安。他去了，可是我心中的不安更甚。终于，在久等不见回音之后，我快马返回家中，直接向你母亲居住的院子而去。刚靠近，我就听到了你母亲在房中的求救声。”
“母亲发生了何事？”楚清的心也一下子吊了起来，虽然已经是过去的事，但却依旧让她紧张担心。
楚正阳紧抿着唇，沉默了许久，才用一种森冷的语气开口：“我冲进屋子，发现你母亲衣衫不整，手中持着剪刀，正要自尽，而在房中还有两名男子，失去知觉倒在地上的一人我并不认识，而另一名，正在威胁你母亲就范的便是我派去的心腹。”
楚清脸色一冷，以她的聪慧，并不难判断其中发生了什么事。
“后来，我才知道。当天，他们趁我离家，本想在你母亲的茶中放下药物，让她失去神智，与他们找来的人苟合，然后当场抓奸，好让我死心。却不想，阴差阳错，我派人回去，他去见了你母亲，正觉口渴，你母亲便将那杯茶给了他。那些人算准时间，放那陌生男子进来，却见你母亲并无异样，便和我派去那人缠斗，最后被打倒在地，失去了知觉。而我派去那人却因为喝了茶水，又激烈运动后，药劲上来，看到你母亲，想逼她就范。你母亲誓死不从，在避无可避的情况下，只能打算以死表清白。”
楚正阳说完这一段，身上的力气几乎被人抽空。背上冷汗直流：“我真的不敢相信，若是我再晚回去一步，你母亲会怎样，我是否会抱住她的尸体后悔终生。”
“卑鄙。”楚清狠狠的吐出两个字，眼中生意凝聚。
她是商人，从来要的就是双赢，要的就是以和为贵，长久利益。可以说，杀人……不到万不得已，她从不会去想。
可是如今，听完父亲的讲述，知道母亲当年所受的苦后，她心中第一次出现什么也不管，要找出当年的罪魁祸首，将其凌迟的想法。甚至，整个河西楚家，都在她心中被判下了死刑。
“当年这事……是楚家家主授意的么？”楚清冷声问道。如果是，那么河西楚家真的没有存在下去的必要了。
楚正阳苦笑摇头：“当时发生这件事，我心中怒火焚烧，只想着带着你母亲远离是非之地，哪里还想去追究罪魁祸首。那一天，我抱着你母亲，与他发生了最激烈的争吵，堂前三击掌后，我便带着你母亲，身无分文的离开了河西。”
听完，楚清心中一片唏嘘。
不说对河西楚家所作所为的恨，她却没想到，自己的父亲当初带着倍受打击的母亲来到安宁，靠着白手起家，创下了这番家业。
今时今日，她觉得，母亲的坚持真的是值得的。难怪，母亲一直说，她要找夫婿，一定要找像父亲这样的人。
或许，在母亲心中，也只有父亲这样的人，才值得依靠。
难怪，父亲对返回河西楚家一事，一直犹豫不决。他并非为自己考虑，而是不希望母亲再回到那个让她绝望和感到恐怖的地方，特别是此刻这种时候。
想到这，楚清突然觉得自己有些自私。只想着利用这次返回河西楚家的机会，达到自己的目的，却没有考虑过那清丽绝伦的夫人心思。
“如此，父亲就回绝楚正和，我们不会楚家吧。”楚清垂眸，淡淡的开口。她心中，此刻对河西楚家全无好感，更别想让她叫楚正和一声三叔。
楚正阳盯着楚清，久久不语，等她抬眸后，才问道：“阿离，你告诉我，你是否要对河西楚家做些什么？”
九溟的事，楚正阳只是心中知道，却从未干预。所以，他并不知道楚清正准备算计河西楚家，可是他却能看出来，楚清似乎对河西楚家格外在意。
楚清眸光幽幽的看向父亲，烛光映照在她绝美的脸上，带着几分迷离：“若是阿离要让河西楚家消失，爹爹会心疼么？”
楚正阳呼吸一滞，沉默下来。
许久后，才叹息道：“商场如战场，若是河西楚家败在阿离手上，我亦无话可说。”
这一句话，便是代表这件事上，他不参与，也不表态了。
只作为一个旁观者，看着自己的女儿，和自己的父亲争斗一场。
“谢谢爹爹。”楚清真心的道。
对付河西楚家，她心中不惧，唯一能让她心中犹豫的，便是楚正阳的态度。如今，他给出了她答案，也真正让她放心下来，大胆而为。
楚正阳抬手，轻抚楚清的发髻，怜爱微笑：“对爹爹，何需说谢？”
楚清莞尔，在父亲面前，露出女儿家娇羞的模样。
“对了，这件事不要告诉你母亲。我明日就去告诉老三，让他回去。河西楚家，我是不会回去了。”楚正阳嘱咐楚清。
可就在这时，门外却传来郦氏的声音：“何事不要告诉我？”
话音落，郦氏的身影便进入了书房，她身后跟着嬷嬷，还有一个丫鬟。丫鬟手中端着两碗甜汤，应是楚正阳和楚清父女二人的。
“夫人！”楚正阳有些意外，却立即起身，快步走到郦氏身边，亲自扶住她：“你怎么突然过来了？这个时候，你该好好休息才是。”
“就是，母亲应该在房中好好休息，省得我这弟弟妹妹抗议。”楚清也忙走过来，搀住郦氏的另一边。
“哪有那么娇气？”郦氏娇羞的任由丈夫和女儿把她带到书房中的榻前坐下。
丫鬟将甜汤放在桌上，垂首退下。
郦氏吩咐：“你们二人到门外守候吧，我有话给老爷小姐说。”
二人依言退下，关上书房的门。
楚清则和楚正阳对视一眼，眼底都有些惴惴不安，不知道刚才那句话，郦氏听进去了多少。
两人等着郦氏的追问，却不想她只是指着桌上的两碗甜汤道：“你们父女二人都是一个样，一忙起来，便不知道时辰。去，各自把一碗甜汤喝了。”
“遵命，夫人。”楚正阳心中松了口气。
“知道了，母亲。”楚清跟在楚正阳身后，向圆桌走去。
两人走到桌边坐下，奉命喝汤。没有言语交谈，可是眼神中却在不断交换。
待两人碗里的甜汤都已经见底了，郦氏才道：“今日我外出上香，遇见了三叔。”
哐嘡——
楚正阳手中的勺子落在碗中，发出了一声醒人耳目的脆响。
千算万算，还是算漏了一笔。
楚正阳闭上眼，心中叹息。他不用问也知道，楚正和定是将父亲让他回家的事，告诉了郦氏。并让郦氏来劝自己答应。
“夫人，老三说些什么，你不用理会。回河西这件事，我心中已经有了决断。”
“原来是回河西。”郦氏垂下眸光，喃喃的道。
楚清看向母亲，眼中骇然。
楚正阳也一怔，看向妻子：“夫人并不知情？”
郦氏抬起美眸，一脸错愕丈夫与女儿映入她的眼底。笑了笑，她道：“我遇见了三叔，他却并未看到我。”
楚清嘴角一抽，没想到居然被母亲算计了一把。
看来，当年郦氏才色双全，并不是虚言。能够如此淡定的吐出一言半语，就套出想要知道的话，可不是一般妇孺能做到的。
当然，这也是因为父亲楚正阳过于在乎妻子的感受，才如此不经一诈，就说出了事实。
“老爷心中有何打算？”郦氏问道。
她语气平静，好似不经意般。听不出其中是否还有着对河西楚家的怨恨，还有反感。
既然已经被知晓，楚正阳也不再隐藏。便直言道：“我明日会去找老三，告诉他，我不打算回去。”
没有一丝犹豫的回答，让郦氏心中感动。但她却依旧体贴的道：“那人……终是你父亲。你也是他的独子。”说着，又看向楚清：“阿离长了这么大，也不曾见过她的爷爷。”
父亲、爷爷……却不见郦氏称呼河西楚家家主为公公。可见，在她心中那份傲气，并未让她妥协。
她外表温婉柔弱，却不见得内心中就只知道一味承受。
是对是错，她心中有数，却也爱憎分明，不会因自己一人的感受而阻碍其他。
“夫人的意思是……”楚正阳看向郦氏。他心中猜测到郦氏的答案，可是却不敢说出来。
郦氏微微叹气，烛火让她脸部的线条，变得更加的柔美：“已经十八年了，老爷也该回去看看。至少不负为人子的身份，看完老人，咱们一家再回来便是。”
若是回河西楚家，郦氏和楚清是不可能不去的。不管河西楚家是否承认，她们两人都是楚正阳的妻子和女儿。若是不会去，只会让楚正阳在河西楚家更加遭人口舌。
“夫人不必为我勉强的，当年我与他已经断绝父子关系，就算不去，也无人可说我什么。”楚正阳不愿妻子委屈，忙道。
郦氏缓缓摇头：“当年，不过是气愤之极的意气用事，这十多年，你不能承欢膝下，尽儿子孝道，已经让我很不安。如今，既然那边亲自来请，我们又怎可拒绝？”
楚清看着母亲，缓缓站起，向她走来，来到她身边，蹲下，双手轻握住母亲的双手，将柔软包在自己的掌心之中：“母亲，相信我。这次会河西，我决计不会让任何人伤害到你。”
郦氏抽出手，帮楚清理着额前落下的发丝，温柔的笑道：“我的女儿说的话，我自然相信。有你与你父亲在我身边，也无人可以伤害我。”
楚清嫣然一笑，回眸看向自己的父亲。郦氏也抬起头，看向自己的丈夫。家中两个女子已经做下了决定，此刻，就看他这个一家之主的最终决定了。
望着女儿与妻子，楚正阳的心顿时被一股暖流包围着。护卫妻女的豪情，从心底滋生，他笑道：“好，那咱们一家三口就走一趟。”
“爹爹，你说错了。应该是一家四口。”楚清戏虐的指出父亲的语病，眸光落在了郦氏的腹部。
“对！是一家四口。”楚正阳的眸光随即也落在郦氏的腹部上，眸光闪动的道。
河西楚家
河西，位于南楚的西方，地广人稀，矿产资源丰富。
在这里，楚家是最大的氏族，盘踞百年，无论是当地的官绅，还是百姓，都不敢轻易的招惹楚家这个庞然大物。
楚家的祖宅占地广阔，院院相套，以大房为中心，向四周扩散。除了一个威风堂皇的大门之外，其他各房的院子，面对街面的一面，都开有小门，方便私下进出。
三更已经敲过，本来是就寝休息的时候，一道裹在斗篷里的人影，却一闪而过，来到楚家五房的院门前，轻轻的叩了几下。
很快，便有人从里面打开小门，放来人进入。开门之人又向外左右探了探，确定无人注意后，才关上房门，提着灯笼，带着来人向院里走去。
来人被领进了一间偏僻的房间，房里早已坐了一个人，正在喝着热茶。
“五哥。”来人拉下斗篷，露出一张白净的脸。眼角微微有些细纹，虽无胡须，却也不算年轻了。估计也在三十多岁左右。
领人而来的下人，轻声关上房门，房里只剩下两人。
楚正风指了指另一边的茶杯，笑道：“六弟先坐，喝杯茶歇歇气。”
楚家中年一代的老六，楚正淳咧唇一笑，解开自己的斗篷，扔在一旁，坐在楚正风身边，端起茶杯，喝了一口。
茶水入喉，他眼眸一亮，欣喜的道：“五哥，这可是你这次从建宁都城带回来的极品金雀舌？”
楚正风微笑颌首，夸赞道：“还是六弟有品位，有眼光。”
楚正淳笑了笑，虽未答话，可是眉宇间的傲然之色，却是表现出对楚正风这句话的当仁不让。
“对了，五哥，此行可还顺利？你今日刚到家中，小弟就奉命来访，可是出了什么事？”楚正淳放下茶杯，紧张的问道。
楚正风扬手安抚的道：“六弟莫慌，建宁都城一事十分顺利。丹穴已经拿到，在三皇子的协助下，那十年开采权已经作废。待丹穴出产之后，我们楚家拿四，三皇子拿六。”
“四六分？”楚正淳皱了皱眉，脸上有些肉疼：“是否太多了？”
“诶~，大丈夫欲成大事当不拘小节。”楚正风摆手道。“若是三皇子大事得成，我们楚家就是从龙功臣，到时候的荣誉还有声望，可不是区区几分薄利所能衡量的。”
“五哥，六成可不是薄利了。”楚正淳脸上依然带着苦色。
他算是明白了，五哥和三皇子私下合作，代表着河西楚家。此刻，协议已成，他星夜叫自己过来，就是为了向家主汇报时，多一分支持。
虽然他从小就听五哥的话，可是，这毕竟牵涉一大笔钱，若是三皇子夺位失败，那么岂不是竹篮打水一场空？
“六弟是不打算帮我？”楚正风脸色一沉。只要他和三皇子合作成功，有了三皇子这个靠山，下一任的河西楚家之主就是他。
“不是不帮，只是这其中牵涉太大，家主若是恼怒起来，我说话也没用啊！”楚正淳双手一摊，无奈的道。
楚正风冷笑：“有个消息，我忘了告诉六弟你了。”
“什么？”楚正淳下意识的问道。
楚正风阴测测的一笑，压低声音道：“这次出去，家主可是暗中吩咐老三去找了老二，让他把老二带回来。而老三在建宁都城也匆匆离开，就是为了去找老二。”
楚正淳心中一凛，脸色当即难看起来。
楚正风观察着他的脸色，冷笑：“据说，老二在外面混得还不错，十几年来过得体体面面。若是等他回来，先不说家主之位到底是不是他的，单说等他追究下来，当年那件事，是你出的馊主意，是你买通人下的药，不知道他会如何做。”
“五哥是在威胁我？”楚正淳眼角一跳，盯着楚正风。
楚正风弹了弹长袍上的灰尘，笑道：“我只是在提醒你。”
楚正淳双眼一眯，抿唇不语。眼缝中，却思绪晦暗，难以看清。
“你我从小关系最好，老三又是一个只会听命办事的应声虫，老七是他胞弟，再如何也不会与他为难，老四又是一个不喜欢争斗的人。老二若是不回来，倒也无妨，但若是老二回来，他可是正房嫡出，一旦父子两人冰释前嫌，下一任的家主必然是他。当初大家怎么对他的，恐怕他也会一一换回来。算来算去，也只有我有着三皇子的支持，若是能够得到家主之位，才能保住你。而这三皇子的支持就要看这次的表现了。”楚正风蛊惑着楚正淳，曲起食指在桌上敲了几下。
个人安危和家族利益的权衡，让楚正淳鬓角都滴下了冷水。
许久，他一咬牙，抬起眼看向楚正风：“五哥，我答应你。”
得到许诺，楚正风畅快的笑了起来，伸手拍了拍楚正淳放在桌上的手臂：“这才是我的好六弟嘛。”