第一四章一阙死亡曲

古龙 / 著投票加入书签

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    只见两个少女,扑在宝儿身上,以身子护住了宝儿,另一少女,紧紧抱住了小公主。这四人见了宝儿有难,更是早巳忘了自身安危,齐地抢出门来,四人惧是满面急泪,伏在宝儿身上的少女嘶声道:天下人你们谁都可以杀,但但这孩子,你们却不能动他一根手指。“这时战常胜与李英虹两人,紧紧缠任了士龙子,教他无法空出手来,士龙子腿不能动,但在这两大高手夹攻之下,居然毫不退让,突然,只见他凌空一个翻身,掠出丈余,原来铁温侯在宝儿抱待下,竞不知不觉将牙齿松了,木郎君却一掠而来,冷冷道:“这孩子为何不能杀?”

    那少女道:“你们可知今后武林的命运,已系于这孩子身上!”

    本郎君冷冷道:“武林高手纵然死光,武林命运也轮不到这乳臭末干的毛头小孩子来担当。”

    那少女嘶声道:“他现在虽小,但我家侯爷已将世上唯一能制注白衣人的秘密告诉了他,他着死了,七年后白衣人再来,有谁能抵挡?”

    小公主突然大喝道:“住手!你们本是为我们四人来的,只要你放过他,我们四人都跟着你走!”抱着她的少女颤声道:“小公主,你你”小公主满面泪痕,道:“他曾不要性命来救咱们,咱们为何不能不要”那少女痛哭着垂下头去,小公主大声道:“只要咱们跟着你们走,五色帆船上的珍宝就全都是你们的你们难道还不肯放过他?”

    要知五色帆船在风暴中遇难之事,江湖中并无知闻,是以万老夫人发现小公主等人落人天风帮,便不惜一切,也要将她夺来,为的自是那五色帆船上的珍宝与秘笈,木郎君也正是为着这原因,是以才被万老夫人说动,否则他中一心要将万老夫人杀死,此刻两人又怎会联手?

    小公主将五色帆船遇难之事隐瞒,自也是要以此打动他们,她深信这句话的诱人,任何人都无法抗拒。

    木郎君微一迟疑,果然缩回手掌,万老夫人大声道:“你要跟着咱们走,就得快,再迟可就走不了啦!”

    小公主转眼望去,但见战常胜、李英虹,仍在与士龙子缠斗不休,池塘四面,却已成了一片火海。

    无数条大汉,在池塘中呼号奔走,要想夺路而回,若有人一个不慎,被人挤倒,立时便将被乱足践踏而死。

    原来池塘本来只有东、西、南三面着火,但萧配秋串领着十余个亲信弟子自北面冲出去后,便再也不管别人的死活,将北面芦苇,也放起火来,此刻池塘中虽还有萧配秋门下,但已只顾逃命,顾不得争系了!

    只听四面惨呼之声,声震天地,池塘中泥水,也已被鲜血染红,被烈火一映,那颜色更是凄艳恐怖,慑人心魄!

    小公主瞧了一眼,手足已是冰冷,突然转身拉住牛铁兰,道:“你你可得好生照顾着他。”牛铁兰身子不住颤抖,哪里还说得出话来?

    小公主顿足呼喊道:“你们虽放过他,但他如何逃出这里?你们。”呼声未了,已被万老夫人一把抱了起来。

    那少女嘶喊道:“放下我放下我”

    万老夫人道:“跟着咱们冲出去,否则我就先取宝儿性命!”一手抱着小公主,向舱外冲出。

    木郎君双臂一伸,抓住了伏在宝儿身上少女的头发,生生将他两人提了起来,狞笑道:“走!”左臂—抢,将一个少女抛了出去,抛向土龙子,右臂夹着另一少女,随着万老夫人冲出,但闻小公主惨呼道:“放下我—·放下我反正宝儿也冲不出去了,我我要陪着他死!士龙子左掌震开了李英虹身子,右手钢鞭,脱手向战常胜掷出,凌空接注了那少女,一掠而出,乘势将万老夫人拉着的少女也挟在胁下。只见三人身形起落,践踏着在池中狂奔着大汉们的头颅,木郎君与土龙子当先冲出了火焰。万老夫人身形慢了一慢,突有—股烈焰扑面掩了过来,万老夫人竞反手抓起了—条大汉,向那火焰抛了出去!那大汉惨呼一声,落入烈火中,火头被他身子一压,火势果然小了些,万老夫人白发飘飘,冲了出去。船舱中:“当”的一声大震,战常胜挥鞭震飞了士龙子掷来的一鞭,身子摇了两摇,道:“好”突然倒下!

    他方才早已脱力,只是亡命挣扎苦斗,此刻强敌既去,精神骤然崩溃,哪里还支持得佐。

    李英虹身子竟是摇摇微倒,转跟四望,中原武林仅存的四大高手,此刻已唯有他还能站直着身子。

    但他心头之悲哀与沉痛又岂是别人所能体会。

    池塘中大汉,冲出去的虽有几个,倒下去的却更多,此刻塘中人已少了,呼声亦弱,但火势却更大。

    鲜红的泥水中,狼藉着满池尸身,有的搭在舟舷,有的横挂铁链,有的身子虽已落在泥中,双手却仍紧抓着船舷不放,筋结满现的手掌,无言地叙出了这些人求生的挣扎,也叙出了他们生之苦难,死之绝望!

    还有的虽然末死,但已满身浴血,再起无力,只是跌坐在血水中,呆果地发愣,呆呆地等死!

    一柄长刀插在船板上,刀柄红绸,迎风飞舞,为这已被死亡笼罩的池塘,更平添几分慑人的凄秘。

    李英虹沉痛地凝望着这飞舞着的红绸,久久都不能动弹,船中亦有火,闪动的火焰,映得他铁青的面色煞是怕人。

    他自闯江湖以来,他曾身经百战,但这一役杀伐之惨,死亡之众,却是这身经百战的武林豪杰生平未遇。

    “开碑手”宋光已死“七丧朝”铁温侯一息奄奄“万人敌”战常胜晕撅在地,小公主被掳,天风帮瓦解

    这一战之下,可说是一败涂地,此刻唯有让李英虹一人来咀嚼这失败的滋味,却又教他情何以堪?

    方宝儿呻吟一声,摇摇晃晃,站了起来,方才他热血奔腾,不觉晕撅,此刻转眼四望,热皿已寒,一直冷到心底!

    烈焰冲天,火势更大,天地一片死寂,唯有火焰烧得“必剥”作响,与风声交奏出一阴死亡之曲。

    牛铁兰突然冲到李英虹身旁,噗地跪了下去,紧抓起李英虹冰冷的手掌,嘶声道“求求你,将他带出去,再迟就就来不及了!”

    李英虹俯首瞧了她一眼,茫然道:“你呢?”

    牛铣兰道:“我?我我不要紧”

    方宝儿嘶喝道:“你救她出去,我不要紧!”

    李英虹道:“你你不怕死?”

    方宝儿道:“我怕死,也不怕死!但别人又何尝愿死?”

    牛铁兰道:“别人都能死,你,你却是不能死的!”

    方宝儿大声道:“都是一样的性命!我若不能死,你也不能死!战战大叔不能死,铁大叔更不能死!”

    李英虹嘴角泛起一个凄凉的笑容,一字字缓缓道:“只怕大家都要死了”话末说完,他已跌倒在地!

    牛铁兰面容更惨变,反身—把抓住宝儿,嘶声道:“你快走无论如何也得想法子冲出去!”

    方宝儿道:“我不走,我不能抛下你们。”淡淡的几个宇,却叙出了他钢铁一般坚强的决心!

    午铁兰突然暴怒起来,厉声道:“你可知就为了要你活着,就有多少人牺牲。你可知你身上负担着多么沉重的担子?你你你怎么能死?你若死了,怎么对得起那些为你牺牲的人?”

    方宝儿眼圈一红,扭转头去,李英虹却沉声叹道:“他纵不愿死,但却教他一个孩子怎么冲得出去?”中铁兰征了一怔,道:“你”李英虹惨笑道:“我也不行了!”中铁兰再也忍不住放声痛哭起来。

    李英虹斗志全消,那一股英雄之气,早己被这惨败击倒,此刻萎缩地坐夜地上,竟是抬不起头来。

    船舱已有大半着火,火势眼见已将烧及他们身上,那一股焦热之气,更是逼人眉睫,宝儿等人俱是舌干唇裂,几将窒息。

    烈焰冲天,苍窜也被染成一片血红。

    李英虹瞧着奄奄一息的铁温侯,仰天惨笑道:“你我自出道以来,并肩闯荡江湖,身经百战,战无不胜,·那是何等的威风,但不想今日,你我竟死在这里!”狂笑声中,泪珠夺眶而出。

    哪知,就在他凄厉的笑声中,那奇异的语声,竞又在他耳畔响起:“有我老人家相助于你,你怎会死?”李英虹精神一震,霍然抬起头来。

    只听那奇异的语声接着又道:“对了,抬起头,挺起胸,站起身来,方才那一场恶战,都未能伤了你,这区区一把火,又算得了什么!你若在这火焰间丧生,岂非令天下英雄耻笑!”李英虹咬一咬牙,果然翻身站起!

    这奇异的语声,方才已曾数次救了他性命,此刻更带给他一种蓬勃的生之意志也带给他一种旺盛的求生力量!只见他身子挺得笔直,仰天大喝道:“对,闯!不管闯不闯得出去,总比在这里坐以待毙强得多!”中铁兰又惊又喜,颤声道:“对,这样力6是男子汉!”

    李英虹厉声道:“你跟着我,宝儿伏在我身上,咱们”

    宝儿突然大喝道:“不行!”李英虹怒道:“你不敢闯么?”

    方宝儿大声道:“咱们要闯,就得带着战大叔与铣大叔在一起,万万不能将他们抛下!牛铁兰顿了顿足,惶声道:“但他们已如此重伤,就算将他们两位救出去,他们也也未见能活得成了。”

    方宝儿流泪道:“无论如何,我也不能眼见着他们被活活烧死,否则否则我也不走了。”

    李英虹满面抢然,长叹道:“好孩子!想不到你小小年纪竟已有如此豪气,只是只是”

    牛铁兰嘶声截口道:“只是凭我们三个人,自己也无法闯出去,哪里还有力量去救别人?”

    方宝儿大声道:“他们为了我们力战至今,我们为什么不能为他们牺牲,要闯出去,就大家一齐闯出去,要死,就大家一齐死在这里!”

    语声截钉断铁,哪里像是他这个年纪的孩子说出的话。

    李英虹大笑道:“好!想我今日竞能见着有如此侠义心肠的孩子,今日你纵然也死在这里,这悲壮侠义的故事,也必将在武林中流传下去,好教天下英雄,都拿你做个榜样!”牛铁兰流泪道:“咱们都死了,这故事又有谁知道?”

    李英虹洪声道:“无论如何,咱们也不能让这孩子失望,来!你背战常胜,我背着铣温侯好孩子,你跟着我,咱们闯,闯到哪里是哪里!”俯身抱起了铁温侯,纵声大喝道:“闯!”牛铁兰只得含泪抱起战常胜,宝儿却大笑道:“今日我才知道这‘生死与共’四个宇,竞有如此重大意义!”

    突听角落中一人呻吟着惨呼道:“你你忍心抛了我老头子,被火活活烧死吗?”

    宝儿这才发现那“锦衣侯”周方还躺在角落里,此刻在跌跌冲冲,连滚带爬地冲了出来。

    牛铁兰道:“这是个骗子,莫”

    话还未说完,宝儿却已扶起周方,道:“莫怕,我扶着你!”他并未想到自已有多少力量,只想的是要相助他人。

    牛铁兰更是着急,连连跺脚道:“你你你哪有力量去扶别人,这样岂非是送死么?”宝儿道:“不要紧!”

    牛铁兰还想说话,但这时船舱已将被火焰吞没,几乎再无立足之地,众人只得失跳下再说。血红的塘水,映着他们六人身影,那模样委实狼狈已极。

    周方摇头叹道:“芦苇着火,连绵最少数丈,就凭你们几人,如何能冲得出去,不如还是在这里等着吧!”牛铁兰大怒道:“人家救了你,你还说风凉话!”哪知宝儿心念一转,竞也大声道:“不错,这位周老哥说的不错:还是在这里等着的好!”牛铁兰膛目道:“你说什么?”

    宝几道:“不但要在这里等着,还要将这些用铁链连起的轻舟,团团围住我们,再将这些轻舟用火点着。”中铁兰眼睛睁得更大,道:“你你疯了?”

    周方笑道:“这孩子非但末疯,头脑还比别人清楚的多。”

    牛铁兰怒道:“你除了骗人,还懂得什么?”

    李英虹一直凝目打量着周方,此刻忽然大声道:“这位老爷子既说宝儿话不错,咱们就遵命是了。”

    他竞对这声名狼藉的武林骗徒如此尊敬,端的又是大出别人意料之外,牛铁兰驳不过这许多人,也只得紧紧闭起了嘴,宝儿大喝道:“唯有以火制火,才能死里逃生,快动手吧,还等什么?”

    这——场大火,早已将五里周围老幼男女一齐惊动,但这些久居江上的渔户,也都知道着火处乃是天风水寨所在之地,谁也不敢来多事救火,直到火势渐熄,才有人壮着胆子,而来一窥动静。

    但见一片苇塘,惧已化做飞灰。

    浓烟末熄,呛人欲咳,然烬犹自在烟中随风飞舞,突然间,几个人自浓烟中跟跪飞奔而出。

    这几个人有男有女,有老有小,俱是满身泥垢,狼狈不堪,但别人谁也想不到这一场大火中还有人能活着自火场中出来,只将这几人当作火炼不死的妖魔一般,都不禁惊得大呼一声,四散而逃。大火后的余生者,自然正是宝儿与李英虹等六人。

    牛铁兰劫后余生,惊魂未定,胸膛起伏犹自甚剧,但她也不管别的,只是眼瞧宝儿喘息着道:“也亏你想得出这法子。”

    宝儿笑道:“以火阻火,那一片泥泽自不至被火势波及,我等再伏身泥水中,这法子岂非简单已极。”

    牛铁兰长长叹息一声,苦笑道:“这法子虽简单,但在那种危急的时候,别人又怎会想得出?”

    李英虹一翘拇指,大声赞道:“临危不乱,随机应变,此等勇气,镇定与机智,若非绝代英才,焉能如此,唉!想我闯荡江湖数十年,但今日比起你这孩子,却当真是自傀不如。”宝儿垂首道:“多谢大叔夸奖”周方忽然截口道:“战大侠与铁大叔伤势都急需救治,你等便该立刻寻医才是,多说什么废话?”

    李英虹肃然道:“老爷子说的是!”当下便待放足前奔。

    周方道:“且慢!铁大叔双肩惧碎,若非一身钢筋铁骨,此刻那有命在,但等你寻得良医,只怕仍是救治不及。”一面说话,一面自那箱子取出一只木瓶,接道:“我这伤药虽非极具灵效,但最少也可护任他性命,你前面寻得有清水之处,立刻将之一面外敷,一面内服。”李英虹躬身道:“多谢前辈。”语声徽顿,忽然又道:“晚辈心中还有一事不解,想要请教前辈。”周方微微一笑,道:“心照不宣,多问无益,走吧!”

    李英虹凝目瞧他一眼,果然不敢再问,一齐觅路奔去。

    牛铣兰瞧见李英虹竟对这武林骗徒如此恭敬,又听得他两人对答之言,心下更是满心惊疑,却又不便动问。

    方宝儿一双大眼睛,不停的在周方身上转来转去,越瞧越觉得这老头子委实有许多神秘古怪之处。

    河湾间叉路纵横,几人转了几个圈子,突见一条大汉叉手立在前面,东张西望,一眼瞧见方宝儿,欢呼一声,奔了过来,正是牛铁娃,宝儿微徽皱眉道:“你在等人?”铁娃咧开大嘴,只起点头。宝儿道:“等谁?”铁娃笑道:“自然最在等大哥你呀!”

    宝儿道:“你在危急中便将大哥抛下了,此刻等什么?大哥若是已被火烧死了,你又当如何?”

    牛铁娃嘻嘻笑道:“凭大哥你那么大的本事,还会被火烧死么?所以铁娃放心的很,就先到这里来等大哥了。”

    若是换了别人如此说话,那必定是推托之辞,但铁娃这几句话,却当真是自心里面说出来的,半分不假。

    宝儿也不禁被他说得展颜笑了,方才心中若有不满之意,此刻也早已无影无踪,摇头笑道:“你倒真不会着急”

    牛铁兰忍不住问道:“二哥呢?”

    铁娃眨了眨眼睛,笑道:“在陪你嫂子。”

    牛铁兰变色道:“二二嫂也来了?”

    铁娃道:“不是二嫂,是大嫂。”

    牛铁兰目定口呆,楞在那里,铁娃大笑道:“傻妹子,苦诉你,弥家牛老大也要娶媳妇了。”拉起铁兰的手,放足而奔。

    但见他那艘乎底方舟,还好生生停在那里,还有一人沉睡末醒,竟是那天风帮主姜风。

    在经过那般重的刺激之后,她身心实已交瘁,此刻睡得甚是香甜,漆黑的发丝,云雾般披散,长长的睫毛,覆盖着眼险,蜷曲着的身子,流露出一种自然而生气概,已随着沉睡而消失宝儿只觉唯有此时此刻,她才回复成一个真正的女人。

    牛铁兰瞧得又惊又喜,道:“你你要娶她做媳妇?”

    铁娃点头直笑,道:“不错。”铁兰道:“她答应了么?”

    铁娃征了一怔,道:“还要她答应么,我喜欢不就成了?”

    铁兰苦笑道:“单只你喜欢可不成。”想了想又道:“你若要她答应,就要完全听我的话,待她醒来时切莫胡言乱语,要好生服侍着她,过一阵子,再让我给你想法子,若是心急,可就不成。”

    铁娃大喜道:“好,全听你的。”

    这时众人都已上了船,这艘船也正如世上别的那些朴实而有用的事物一样,看来虽不起眼,用处却比好看的东西大得多,九个人在一条船上,非但丝毫不见拥挤,而且照样能够行驶。

    铁娃大笑道:“那时我费了若大气力,做这条船时,本想待我有了办法,将全家一齐接来船上,哪知今日竞先派上用场。”笑声一顿,又道:“大爹和大妈身子还好么,我倒着实想念的紧。”

    铁兰垂首道:“我也有多时末见着他们了。”

    宝儿心念一转,忍不住问道:“你怎会投天风帮门下?你那二嫂又怎会嫁给二哥的?此刻你应该说出来了吧!”

    铁兰想到先前自己骗他的事,脸不禁红了,头垂得更低,道:“我那二嫂听说就是那萧某人的妹子,我本也在奇怪,以她的身份,怎会嫁到我们这种平凡的穷苦人家来,后来我投入天风帮后才知道,原来我家那几间房屋,恰巧搭在长江水运枢纽之处,自我家窗户里望了出去,不但江上来往船只,以及停泊卸运之地都可尽收眼底,而且还可暗暗窥望天风帮的举动。”

    宝儿恍然道:“这就是了,他们若要将你家赶走,再在那里设置个隙望之处,自也未尝不可,但那样做便难免惊动别人耳目,天风帮自也定要前来骚扰,而他们如此做法,却可以令入神不知鬼不觉,只要每天令人与你那二嫂连络,便可将江上动静全都晾然,又有谁会想到一个贫穷渔户家的媳妇,竟是江上盗帮中的眼线唉,她虽然牺牲一些,也算是值得的了。”

    哪知牛铁兰脸却更红了,嗫嚅了半晌,方自轻轻道:“二哥与二嫂成婚后,二哥一直是睡在地上的。”宝儿睁大了眼睛,道:“真的?”

    牛铁雄嘻嘻笑道:“我成亲前,娘就悄悄告诉过我,男人要在上面,女人在下面,所以洞房那天,我就要她睡在地上,我睡床上,哪知她却偏偏要睡床,要我睡地下,我又打不过她,只好听她的了。”

    这句话说将出来,宝儿还未觉得怎样,李英虹与周方却已忍不住破颜而笑,牛铁娃笑的声音更大。宝儿道:“你笑什么?”

    牛铁娃瞪着眼睛,呆了半晌,痴痴笑道:“我也不知道”

    天已大亮,江上烟波浩翰,方舟行于风中,江风振衣而来,众人精神,都不禁为之一振。

    宝几想到那一场杀伐恶斗,当真有如做了阵噩梦一般,再想到已落入魔掌中的小公主,又不觉为之潸然泪下。

    世事竟是这般凑巧,他遇着牛铁兰时,又怎会想到这偶然的相遇,竟会引出了这样多事故,不但自己几番濒临生死边缘,也使许多人的命运为之改变思前想后,宝儿小小的心田里,不觉更是充满了悲痛。

    只听周方喃喃道:“萧某人还未死,江行只怕还是四险,此刻若有人在前面拦劫,咱们可是死定了。”

    宝儿栗然付道:“可不是么?”他忽然发觉,这武林骗徒说的话,听来虽不入耳,但每句话其中都大有深意,每到生死存亡关键之际,他便会说出一句话来,有如暮鼓晨钟,发人深省——在那水塘中若不是这骗徒—句话提醒,他们势必将亡命冒火冲出,那只怕真没有一个人能冲得出来的、但见李英虹沉吟中晌,突然拔出了牛铁雄背插的一柄钢刀,走到船头,盘膝坐下,撕下刀柄红绸,擦拭着刀身,直将一柄长刀擦得精光雪亮,在日光之下,更是耀眼生花,令,人见之胆寒、江上大大小小船只,瞧见这耀眼刀光,船头铁汉,果然都远远绕开,也不知其中有无萧配秋之手下。

    但一路毕竟无事,直走了约摸一个时辰,江面渐窄,李英虹回首道:“他两人伤势极需医治,不知可否先设法靠岸?”

    中铣兰目光一转,道:“前面便有个渡头。”她果然不愧江上儿女,一句话功夫,便已将船头打偏。

    宝几见她双手虽不停的操作,眉宇间却是忧郁重重,心念一转,便已知道她正在为她双亲安危担心。

    只因萧配秋此番落得如此狼狈,确有一中是坏在铁娃、铁雄兄弟手上,脱困之后,自然难免迁怒到他的爹娘。

    一念至此,宝儿也不觉多了份心事,深知就凭他们这几个人之力,委实无法将萧配秋击退,何况李英虹又必须走了。

    唯有铁娃、铁雄兄弟两人,都是了无心事,两人同心协力,将方舟驶近岸边,铁娃口中还大声笑道:“这渡头恰好离我们家不远,我也正好该去瞧瞧大爹大妈了。嗨!二混子,卖点劲呀,快回去瞧瞧,你老婆不知逃了没有?”

    周方喃喃道:“他老婆不会逃的,你们的劲可也别卖光了,还是留着点气力的好,要卖劲的事还在后面哩!”

    牛铁兰、方宝儿情不自禁,抬头瞧了他一眼,两人都知道,这老人竟又瞧出了那未来的灾祸,正在暗中点醒他们。

    忽然间,一艘江船,顺流而下,朝这方舟笔直撞了过来,虽在白昼之中,这艘船上竟满燃灯火,只见船面之上,一无人踪,庞大的船身,来势却有如被鬼魅所推,急如离弦之矢,方舟纵然坚实,在这一撞之下,以必定难免片片粉碎,众人齐地大慷失色,铁雄、铣娃兄弟,又叫叉骂,抢了只长篙,冲上船头,船头的李英虹,却突然纵身而起,掠上了那艘“鬼船”挥刀斩断了帆索、巨帆“蓬”的落下,船身一偏,愉洽自方舟之旁擦过,浪花飞溅而起,有如山崩般往方舟压了下来,中铣兰也跟着跃了过去,猛然一扳船舵,船身半倾,划厂个斜弧“轰”地一声,冲上了浅滩。

    这其阅当真是千钩一发,危险之状,笔墨难描。

    方舟之上,人人惧是满身水湿,姜风也醒了过来,大呼着冲出,宝儿惊魂初定,反而连声安慰于她,但闻那边“鬼船”上的李英虹与牛铁兰,竞突然齐地谅呼一声,铁兰嘶声呼道:“快过来,瞧瞧这是汁么?”

    铣娃用力将方舟荡了过去,友人相继跃上“鬼船”目光动处,人人都不禁骏的呆了。

    只见船舱之中,零乱地倒卧着二十余具尸身,有的扑倒桌上,有的一半身子伏在窗外

    显然,这些人惧是在郝然之中被袭,非但无还手招架之力,竞连夺路逃生,都来不及了!

    众人惧都是瞧得本然果在当地,唯有姜风,瞥了这许多尸身一眼,竟突然冲了过去,扳起一具尸身。

    宝几骇然道:“你要做什么?”

    一句话说出,姜风竟已敞声大笑起来,嘶声笑道:“原来是你!”笑声凄惨,有若猿啼。

    众人又惊又骇,凝目望去,这才发现这尸身赫然竟是萧配秋,僵冷可怖的面容上,犹残存着一份临死前的惊骇恐惧。

    牛铁兰也不知是惊是喜,颤声道:“是是谁下的手?”

    李英虹一言不发,走了过去,长刀一展,挑开了萧配秋的衣襟,只见他胸膛之上,赫然印着只褐色掌印。

    再瞧别的尸身,亦是绝无血迹伤痕,显见这些人俱是被人以掌力所震,立时毙命,这掌力之强毒狠辣,又是何等惊人?

    众人面面相觑,良久良久,才有人喘出一口气来,牛铁兰道:“这这莫非是本郎君与土龙子?”周方道:“除了他两人还有谁?”

    李英虹沉声道:“五行魔宫中人,含眺必报,不死不休,这萧配秋一把火将士龙子与木郎君也烧在其中,自然难逃一死,瞧这情况,萧配秋想必也知危机,是以便想连夜逃走,哪知唉,还是被追着了!”

    众人虽都庆幸萧配秋之死,但方轻那般惨烈的杀伐之后,又见着如许性命丧生,心也不觉为之惨然。

    突听牛铁雄大喝一声,冲进内舱,转眼之间,又冲了出来,瞧着众人痴痴笑道:“我老婆不在这船上。”

    周方微微笑道:“似萧配秋这样的人物,若是急着逃命时,还会瞥别人么?自然连妹子也要抛下了。”

    牛铁雄欢呼一声,跃起三尺,牛铁兰目中泪珠盈然,喃喃道:“这下我们总算能安心回家了。”

    宝儿也不觉瞧得热泪盈眶,满心代他兄妹三人欢喜。

    李英虹终于寻了辆大车,急着将铁温侯与战常胜送去就医,姜风满面泪痕,跪倒相送,江风强劲,欧起她满头青丝,英雄事业,惧已随风而逝,众人想到这一日间之变化,也不禁为之稀嘘泪下。

    寒风振衣,李英虹轻抚着宝儿肩头,戚然良久,还是宝儿忍不住问道:“李大叔来自中原,可知道我爷爷清乎剑窖的消息?”

    李英虹面色微变,竟是避而不答,只是沉声道:“英雄事业,多属孤身闯出,你前途不可限量,需得好自为之。”

    宝儿眨了眨眼睛,垂泪无语,他年纪虽然幼小,却已学会特许多事藏在心底,免得惹自己伤心,惹别人烦恼。

    李英虹目光转处,突又附在宝儿耳畔,轻轻道:“那位局老爷子必非常人,你千万莫以等闲视之。”

    宝儿额首应了,李英虹一跃上车,抱拳掺笑道:“青山不改,后会有期!”扬鞭打马,绝尘而去。

    姜风忍不住痛哭失声,中铁兰悄然走过去,握起她手腕,姜风却突然拭于泪痕,强笑道:“各位,我也要走了。”牛铁关道:“帮主要去哪里?”

    姜风大笑道:“哪里?四海为家,哪里不可安身?”她虽想勉强作出昔日的英雄气概,却也掩不住语声中凄凉寂寞之意。

    牛铁兰缓缓道:“凶险的江湖,帮主你孤身一人,如何闯得,帮主你你奋斗多年,难道还不想歇歇么?”

    姜风望着浩荡江水,泪珠在眼眶中的溜直转,嘶哑着声音道:“闯不得唉,也是要闯的!”铁娃像是想说什么,却被铁兰瞪眼骇了回去。

    只见铁兰轻理着姜风发丝,轻语道:“但帮主你”姜风突然顿一顿足,厉声道:“你还说什么?你难道不知我已无处可会了么?”抛开铁兰手掌,放足前奔。

    但铁兰却又及时拉住了她,颤声呼道:“帮主”一个跟跪,跌在地上,姜风往前走了一步,突然回首,紧紧抱住了铁兰的身子,两人竞抱头痛哭起来,铁兰流泪道:“我家还可安身,帮主若不嫌弃,何妨在我家歇段时期姜风流泪道:“我这无家可归的人,你肯收容我?”

    牛铁兰又惊又喜,道:“帮主,你!答应了?”

    姜风凄然道:“你当我还想闯荡江湖么,对江湖我我实已怕了,我实在连一步都不敢再闯。”

    这满身傲骨的江湖儿女,如今竞也忍不住流露了真情,铁兰听她竟说出这样的话来,却不觉为之心碎,流?目道:“帮主,你”姜风突然站起,拭于了泪痕,凄然笑道:“帮主?我还是什么帮主?你再唤这两个字,我就真的要走了。”铁兰破涕一笑,道:“好,姐姐,妹子什么都听你的。”

    宝儿在一旁,又不觉瞧得热泪盈眶,满心感动,喃喃道:“在患难中现出的真情,为何总是教人瞧了要忍不住流泪?”

    牛铁娃例开嘴笑嘻嘻走过来,又想说什么,但铁兰又瞪眼拦住了他,轻叱道:“还不带路回家?”

    铁娃嘻嘻笑道:“好,大妹子,哥哥什么郝听你的。”伸手拉着宝儿,道:“大哥你可也得跟我大爹大妈磕个头才成。”两人当先而行,铣兰扶着姜风在后相随。周方却一把拉着铁雄‘道:“你媳妇一听她哥哥死了,必定再也不会留在这里,那时你想再娶个媳妇,可就难了。”

    牛铁雄大惊道:“这这怎么办呢?”

    周方笑道:“你可愿我老人家教你个法子?”

    中铁雄道:“老爷子你你快救救命吧!”

    周方道:“她若要走,你就这么出手一抓”双手齐出,比了个招式,接口笑道:“保险就可将她抓住。”

    牛铁雄学了几遍,讷讷道:“这么容易就可抓住?”

    周方笑道:“就是这么容易,你抓住她后,不妨再放开她一次,再使出这一手,还是一样可以将她抓住。”

    牛铁雄瞪大了眼睛,道:“真的?”

    周方捋须笑道:“自是真的,但第二次抓住她,可再也别放开了”这时众人已走上一道山坡。

    突见一条人影,自坡上如飞奔下山来,却是个瓜子脸,大眼睛,美秀中又带着三分英气的青衣少女。牛铁雄抢步赶过去,咧嘴笑道:“好媳妇,你来接老公了么?”

    那青衣少女瞧见这么多人,神色徽微一变,后退了三步,瞪眼道:“你怎地一个人回来了?你们人呢?”

    牛铁雄笑道:“他们人都跑了,不要你了。”

    青衣女怒道:“放屁,我去瞧瞧。”转身就要离去。

    牛铁雄突然大喝道:“站住!”

    青衣女厉声道:“我要走就走,谁管得着?”

    牛铁雄道:“我是你老公,我不管你淮管你。”铁娃拍手笑道:“好,不想二弟也有些男子气概。”

    青衣女冷笑道:“你来管管看,小心吃耳光”话犹未了,不知怎地,双手已被中铁雄。把抓住。

    牛铁雄太笑道:“你见过这一手么?大哥,这就是我老婆萧素秋,从前我怕她,如今她可要怕我了。”

    萧素秋挣也挣不脱,红着脸道:“出人不意,算什么男子汉?”

    牛铁雄:“好,你若不服,我就再让你试试”方自放开手,萧素秋便—掌拍了过来,哪知中铁雄手一动,便又将她手也抓住,萧素秋明知他—招是自那里来的,却偏偏闪避不开,这一来不但萧索秋目蹬口呆,面红耳赤,姜风与铁兰亦是满心惊异,只觉牛铁雄这一着出手之巧妙,部位之奇诡,便是换了自己,也是一样无法招架,牛铁雄大笑道:“好媳妇,这下你可服了么?乖乖的跟着你老公来吧!”拉着她放足上山奔去。

    宝儿与铁兰,铁娃惧都瞧得又惊又喜,情不自禁,转首去瞧周方,周方却恍如不觉,只是捻须微笑。

    众人到了山上小屋中,见着铁家两老,自然又有一番悲喜,哭哭笑笑,吵吵闹阔,吃吃喝喝

    这些人间的悲喜剧,也难以一一指叙,到了晚间,宝儿悄然踱入屋后小林,树梢头月明星繁,山坡下江流如带。

    宝儿俯首望去,十里江流,果然俱都可收眼底,不禁暗叹忖道:“此地形势果然险要,难怪那萧配秋要”

    一念尚未转过,突见两艘无篷大木船,溯江而上,船上数十人一齐操纵,船行之急,急如奔马。

    屋月与水光相映,将船上人照得清清楚楚,这两艘船上百余条汉子,竟然全都是蓬头鹊衣的乞弓。

    宝几昔日在那山谷中瞧见三个乞丐贪得非份之财,又被木郎君骇得狼狈而逃,本觉出写帮中全是贪财怕死之徒!但后来见着那见义勇为之五车夫,才知道无论任何一帮之中,惧都难免良萎不齐,此刻见到这百余乞丐去得如此匆忙,不禁喃喃自语道:它定非丐帮中也出了什么变故?“只听身后一人接口道:“不错,丐帮中必有变故发生,你可是想去瞧瞧么?”口音苍老,正是周方。

    宝儿虽不通武功,但自幼目便极是灵敏,此刻见到周方竟能无声无息地来到他身后,心下不禁吃了一惊。